Mentre per molti anni l’attenzione diagnostica e terapeutica nei confronti dei pazienti affetti da malattia di Parkinson è stata concentrata sui sintomi motori, più recentemente è stata attribuita una rilevanza sempre maggiore ai sintomi non motori che potrebbero comparire sin dalle fasi iniziali, e, in alcuni casi, anche in fase preclinica della malattia. Questi potrebbero comprendere:
- disturbi somatici dovuti alla disfunzione del sistema neurovegetativo (alterazione del controllo pressorio, iperattività vescicale, disfunzioni sessuali, eccessiva sudorazione e salivazione, stipsi, perdita dell’olfatto)
- sintomatologia dolorosa, spesso localizzata alle articolazioni e già presente anche prima della comparsa dei sintomi tipici della malattia, oppure correlata con contratture muscolari, interferente sul livello di qualità della vita
- disturbi del sonno
- sin dagli stadi iniziali della malattia si possono poi manifestare sottili modificazioni delle capacità cognitive, principalmente relative a disfunzioni esecutive e nella memoria visuospaziale. E’ possibile una progressione negli stadi più avanzati della malattia verso una forma di deterioramento cognitivo caratterizzato, rispetto ad altre forme di demenza, da un andamento fluttuante.
- manifestazioni psichiche, come l’apatia e la depressione
Progressione della malattia significa quindi accentuazione delle difficoltà di movimento, ma anche graduale emergenza di sintomi non motori, sovrapposizione di altre patologie, di effetti indesiderati delle terapie, invecchiamento, perdita di autonomia ed aumento della necessità di assistenza.
Il ruolo di chi affianca il paziente nella vita di tutti i giorni e lo assiste in condizioni di necessità appare fondamentale, tanto più prezioso quando più ispirato dalla capacità di valorizzare l’autonomia del malato.
A cura del Dott. A.Marchet - Dirigente Medico Ospedaliero di Neurologia Ospedale Martini
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